Het weblog van Carola

06-07-2009

Modernisering van Oman: 1998 versus 2009

Toen wij in augustus 2006 in Oman aankwamen, zagen we wel verschillen met 1998. Dat was  het jaar dat we na een verblijf van twee jaar Oman verlieten. Tien jaar later kwamen we terug en toen was er vooral heel veel bijgebouwd. Niet alleen in de vorm van gebouwen, er waren hele wijken bijgekomen waar we daarvoor nooit van hadden gehoord: Azaiba, Al Khuwair en Ghubrah. De namen waren indertijd wel bekend, maar er was verder niets. Ik kan me niet herinneren dat er ooit iemand een goede reden had om daar heen te gaan. Inmiddels is dat anders. In alle drie de wijken wonen expats, verrijzen er supermarkten en wordt er nog steeds bijgebouwd.

Een zo mogelijk nog groter verschil was dat al die stof- en hobbelwegen van toen, opeens geasfalteerd waren. En er waren opeens ook veel meer wegen. Moest je vroeger via allerlei sluip- en kruipwegen op je bestemming zien te komen, nu bleken er zo maar wegen te zijn op plekken waar vroeger nog huizen stonden. Waren we vroeger bijna drie uur bezig om vanuit Ruwi (de Indiase wijk) naar Asifah aan de kust te komen, een tripje dat we nog wel eens op een dag op en neer deden, nu leg je diezelfde afstand in iets meer dan een uur af over een geheel geasfalteerde weg. Het blijft een spectaculair mooie weg met steile stukken, maar het avontuur is er een beetje af.

Het allergrootste verschil is denk ik, dat er op plekken zoals Asifah -waar het vroeger doodstil was, waar je de vosjes op het strand zag (’s avonds) en de ezels (overdag) en de vissers (‘smorgens)- , dat daar nu ook gebouwd wordt. Er moeten bungalows komen en een resort, men kan er straks golfen en er komt een kunstmatige haven. In het nabijgelegen Yiti is de natuurlijke lagune, waar vroeger flamingo’s en lepelaars zaten, verdwenen. Ook daar komt een resort met verschillende hotels, er komen bungalows en appartementen en waarschijnlijk is het, als het eenmaal af is, van een adembenemende schoonheid zoals de meeste hotels en resorts die hier inmiddels zijn verschenen. Want, het valt niet te ontkennen, als er hier gebouwd wordt, is het mooi. Het is nooit hoogbouw, zoals in Abu Dhabi of Dubai en er wordt voornamelijk in wit of zachtrose kleuren gebouwd. En echte hoogbouw zal er ook niet komen, want het is verboden hoger te bouwen dan de hoogste spits van de Sultan Qaboos Mosque. En dat verzacht de pijn wat.



En ondertussen wordt er ook gebouwd aan een nieuwe snelweg richting Sohar in het noorden en van daar uit, door naar Dubai. Er is al een weg, parallel aan de kust door Greater Muscat heen, maar deze nieuwe weg komt meer landinwaarts en zal uiteindelijk aansluiten op de al bestaande weg.  Het verkeer in Greater Muscat zal er door ontlast worden. Dat hopen we tenminste, en dat zou mooi zijn, want de driebaans wegen die de luchthaven nu verbinden met de wijken Qurum en oud Muscat,  zijn op bepaalde uren overvol.

En als klap op de vuurpijl gaat er begonnen worden aan een treinverbinding met het noorden. Uiteindelijk moeten we daarmee ook naar Dubai komen waar inmiddels de metro bijna af is. Die laatste heeft natuurlijk niets met Oman te maken, maar ik meld het maar even.