Het weblog van Carola

25-09-2009

Robots met een petje

Bij Carrefour nemen ze geen halve maatregelen. Bij de roltrap in het winkelcentrum waar Carrefour op de eerste verdieping ligt, staan twee mannetjes met anti-sceptische zeep in een flesje met een pompje. Iedereen die langskomt krijgt een dot zeep op zijn handen gepompt en dit veroorzaakt een kleine opstopping. Bij de winkel zelf, wordt de stang van elke karretje met een lapje gereinigd voordat je het meekrijgt om je boodschappen te doen. Een karretje waarin twee gebruikte mondkapjes liggen, wordt haastig verwijderd. De regering heeft besloten dat de Omaanse scholen gefaseerd weer aan het werk gaan. Dit betekent dat de scholen die het laatst gaan beginnen, pas in november weer aan het werk gaan. Vakantie is leuk, maar je kan het ook overdrijven. Verder gaat het leven hier gewoon door en ik ken nog steeds niemand die de griep heeft, maar dat komt misschien wel door de maatregelen die hier worden genomen.

De Sultan heeft besloten dat met ingang van het nieuwe kameel-race seizoen, er geen kind-jockeys meer op de kamelen mogen racen. Al deze kinderen zullen worden vervangen door robots, zoals dat in de emiraten al een tijdje gebruikelijk is. Ik vind dit een mooi besluit want de term “kinderarbeid” lag toch steeds op ieders lippen als men het over kameel-races had en dat is bij deze dus verleden tijd. Het is wel een raar gezicht, die robots. Ik ken het alleen van de televisie, zo’n kamelenrace. Je ziet de kamelen zich de poten onder het lijf vandaan racen met op hun rug iets dat toch ernstige overeenkomsten met een menselijke jockey vertoont (de robots dragen zelfs een petje!) totdat je het van dichterbij kunt bekijken. Dan blijkt daar dus een als jockey verklede robot in het zadel te zitten, die, net als een menselijke jockey, de kameel met een zweepje tot grotere prestaties dwingt. Maar goed, de races blijven net zo goed enorm populair en die kamelen zal het verder een zorg zijn wat er op hun rug zit, neem ik aan.

En ondertussen maakt Oman zich op voor de Eid. Op het moment van schrijven, bedoel ik. Want tegen de tijd dat dit op het web staat, zijn we al weer een weekje verder en begint iedereen langzaam aan weer terug te gaan naar het werk. We hebben van de Sultan met zijn allen een hele week vrij gekregen om Eid te vieren en het zakelijk leven ligt de komende week dus helemaal plat maar ik denk niet dat er ook maar iemand is die opeens een bank of een verzekering of iets dergelijks nodig zal hebben want men is bij de familie en daar viert men de Eid met cadeautjes of kleine geldbedragen voor de kinderen. Op dit moment zijner overal aanbiedingen van juweliers, parfumerieen of kleding- of tassenzaken en het is verschrikkelijk druk in de winkels.

Wij gaan met de Eid een lange tocht maken. We gaan vier nachten kamperen en zakken ondertussen steeds verder af naar het zuiden van het land en daarna gaan we nog drie nachten in een hotel zitten in Salalah waar het nog steeds groen is na de regens van augustus tijdens de Khareef en het is er ook koeler dan in Muscat. De komende weken volgt het verslag!